Darrell Russell (dragster sürücüsü) - Darrell Russell (dragster driver)
Darrell J. Russell (20 Eylül 1968 - 27 Haziran 2004), Amerikan Ulusal Hot Rod Association (NHRA) drag yarışçısıydı . 2001 NHRA Yılın Çaylağı oldu. O sırada, Profesyonel sınıfındaki ilk yarışında kazanan üçüncü sürücü oldu.
NHRA'nın Profesyonel Sınıfı Top Fuel Dragster'da bir sürücü olmadan önce, birkaç yıl boyunca NHRA'nın Sporcu (amatör) sınıfı Top Alcohol Dragster'ın daha yavaş bir versiyonu olan Top Fuel'da yarıştı. Joe Amato'nun NHRA Top Fuel Dragster'ı süren dört mevsim rekabetinde , 75 mağlubiyete karşı 106 raund galibiyet rekorunu derledi. Altı etkinlik kazandı ve katılan 81 etkinlikten diğer 11'inde ikinci oldu.
Ölüm
2004'te, St. Louis'deki Gateway International Raceway'deki NHRA Sears Craftsman Nationals'da, dragster kontrolden çıktığında ve bitiş çizgisini geçtiğinde ikinci tur elemelerinde Scott Kalitta'ya karşı yarışıyordu . NHRA güvenlik ekibi Russell'a vardığında bilinçsizdi, ama nefes alıyordu. Russell, NHRA acil servis görevlileri tarafından arabasından çıkarıldı ve daha sonra öldüğü ilan edildiği St. Louis Tıp Merkezi'ne hava yoluyla nakledildi. Yarış arabası bitiş çizgisini geçtikten sonra dağıldı. Arka Goodyear lastiklerinden biri patlayarak yarış arabasının arka kısmına hasar verdi. Patlayan lastiğin neden olduğu şarapnel, sürücünün kokpitine arkadan girerek Russell'ı ölümcül şekilde yaraladı. Patlamadan çıkan enkaz onu öldürdü, kazanın etkisi değil.
Onaylı bir yarış kaskı (markası bilinmiyor) takmasına rağmen ciddi kafa yaralanmalarından öldü. Russell, 1996'da Blaine Johnson'dan bu yana bir NHRA ulusal yarışmasında öldürülen ilk yarışçıydı . Gateway, tribünlerinden birine "Darrell Russell Standı" adını verdi.
O, Montgomery County'deki Pinehurst, Teksas'taki Klein Mezarlığı'na gömüldü . Cenazesine 2.000'den fazla kişi katıldı.
Sonrası
Russell'ın ölümünden sonra Goodyear, en iyi yakıt lastiklerinin geliştirilmiş bir versiyonunu hızla tasarlayıp piyasaya sürdü ve NHRA, Gateway olayından hemen sonra tüm en iyi yakıtlı arabaların yarış için yeni lastiğe geçmesini istedi. Yeni lastikler, delinme direncini artıran ve aynı zamanda lastiklerin daha az genişlemesine neden olarak güvenliği artıran daha sert bir bileşiktir. NHRA ayrıca gücü azaltmak için yakıtın maksimum nitrometan içeriğini% 90'dan% 85'e düşürdü, maksimum birincil arka kanat elemanı açısını bastırma kuvvetini azaltmak için 2 derece pozitif olarak değiştirdi (dragster hareketsizken ölçüldü) ve bu tepeyi gerekli kıldı Benzinli arabalar şarapnelin sürücüye ulaşmasını engellemek için sürücünün başının arkasına 2 mm (0,090 inç) kalınlığında titanyum kalkan takıyor. Ayrıca arka lastiklerin, üreticinin önerdiği minimum 7 psi (48 kPa) lastik basıncından daha az olmamasını da şart koştular. Bunu uygulamak için Goodyear yetkilileri, 7 psi minimum gereksinimi karşılamak için başlangıç çizgisinde arka lastik basınçlarını kontrol eder ve gerekirse ayarlar.