1956 NCAA Basketbol Turnuvası oynayan 25 okulları dahil tek eleme erkek milli şampiyonunu belirlemek için oyun NCAA kolej basketbolu . 12 Mart 1956'da başladı ve 24 Mart'ta Northwestern Üniversitesi'nin Evanston, Illinois'deki kampüsünde şampiyonluk maçıyla sona erdi . Her bölgede bir üçüncülük maçı ve bir ulusal üçüncülük maçı olmak üzere toplam 29 oyun oynandı.
1955-56 sezonu, yalnızca bir NCAA Turnuvasının düzenlendiği son sezondu. 1956-57'de yürürlüğe giren NCAA, üyeliğini iki rekabetçi seviyeye ayırdı. Daha büyük ve daha rekabetçi atletik programlar Üniversite Bölümüne ve daha küçük programlar Kolej Bölümüne yerleştirildi. Buna göre, o sezon Üniversite ve Kolej Bölümlerinde çekişilen ayrı turnuvalar görecekti . 1973'te Üniversite Bölümü, NCAA Bölüm I olarak yeniden adlandırılırken , Kolej Bölümü bugünün Bölüm II ve III'e bölünecekti .
Bu, dört bölgesel şampiyona farklı isimler verilen ilk NCAA turnuvasıydı, ancak "Final Four" için tek bir siteye ilerleyen dört bölgesel kazanan kavramı 1952'de tanıtıldı .
İkinci kez, Evanston, Illinois şehri Final Four'a ev sahipliği yaptı. İlk kez, tekrar ev sahibi bir şehir farklı bir mekan kullandı, bu sefer 1939 finaline ev sahipliği yapan orijinal Patten Gym'in ikinci yerine geçen McGaw Memorial Hall'u kullandı. Turnuva, hem Kansas eyaletinde hem de önümüzdeki on yılın çoğu için Ortabatı finaline ev sahipliği yapan Ahearn Field House ile rotasyona katılacak iki yeni mekan gördü . İlk faaliyet yılında , Kansas Üniversitesi kampüsündeki Allen Field House , Batı bölgesel sitesi olarak hareket ederek ilk kez turnuva oyunlarına ev sahipliği yaptı. Ve ayrıca Batı bölgesinde, Wichita Üniversitesi Field House, yine ilk faaliyet yılında, ilk tur oyununa ev sahipliği yaptı. Bu turnuva aynı zamanda Allen County War Memorial Arena'yı da içeren son turnuvayı işaretleyecektir; ne halen faaliyette olan arena ne de şehir o zamandan beri ev sahipliği yaptı.
Canisius'un ikinci sıradaki North Carolina State Wolfpack'e karşı kazandığı ilk tur zaferi, birçok kişi tarafından turnuva tarihindeki ilk on üzücü arasında sayıldı, bir Division I Erkekler turnuva oyununda en fazla uzatma periyodu için bir rekor kırdı, hala rekor kırdı 2015 itibariyle geçerlidir (1961'de bir kez bağlanmıştır).
Northwestern Üniversitesi daha önce 27 Mart 1939'da ilk Patten Spor Salonunda ilk NCAA Erkekler Basketbol Şampiyonası oyununa ev sahipliği yaptı.
